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선사시대는 문자 기록이 남아 있지 않은 인류 역사의 가장 오래된 시기로, 오늘날 우리가 과거를 이해할 수 있는 거의 유일한 단서는 ‘유적과 유물’이다. 구석기시대부터 신석기시대, 청동기시대로 이어지는 이 시기는 인간이 자연에 적응하며 생존 방식을 변화시켜 온 과정이 집약된 시대이기도 하다. 특히 선사시대 유적은 단순한 돌과 흙의 흔적이 아니라, 당시 사람들의 생활 방식과 사고, 공동체 구조를 보여주는 중요한 역사적 증거다. 동굴 유적, 강가의 생활 터전, 패총(조개무덤), 고인돌과 같은 거대한 구조물은 선사인들이 어떤 환경 속에서 살아갔고, 무엇을 중요하게 여겼는지를 생생하게 전해준다. 이러한 유적들은 인간이 수렵과 채집 중심의 삶에서 농경과 정착 생활로 이동해 가는 과정을 단계적으로 보여주며, 문명 형..

선사시대 유물의 특징과 역사, 인류 문명의 시작을 말하다 인류의 역사는 문자로 기록되기 이전부터 이미 시작되고 있었습니다. 우리가 흔히 말하는 ‘선사시대(先史時代, Prehistoric Age)’란 문자가 생겨나기 전, 인류가 구전(口傳)과 물질문화로만 자신들의 생활을 이어가던 시대를 말합니다. 이 시기의 흔적은 기록이 아닌, ‘유물(遺物, artifacts)’과 ‘유적(遺跡, remains)’을 통해서만 알 수 있습니다. 선사시대의 유물은 단순히 오래된 물건이 아니라, 당시 사람들의 생활 방식, 사회 구조, 신앙, 기술 수준을 보여주는 중요한 증거입니다. 따라서 고고학자들은 땅속에 묻혀 있던 도구나 토기, 무덤 등을 발굴하여 인류의 삶을 복원하고, 문명의 발달 과정을 추적합니다. 이러한 선사 유물은 인..